Cichlid Press Polska

Wywiad:

Pierwsze akwarium pojawiło się w Twoim domu kiedy miałeś 12 lat, a pierwszymi rybami, które hodowałeś były Apistogramma agassizii, ale czy pamiętasz dlaczego to właśnie pielęgnice okazały się dla Ciebie być takie interesujące?

Zafascynowało mnie, że taka maleńka rybka potrafi w sobie rozwinąć takie pełne wigoru zachowanie w obronie swojego potomstwa. Gotowe byłyby dosłownie raczej oddać życie, niż pozwolić innym rybom na potraktowanie swoich małych jako pokarmu. Poza tym, pielęgnice nawet w tym czasie, kiedy nie wychowują młodych, reagują na siebie, kontaktują się ze sobą i nie pływają w kółko jak bezgłowe kurczaki, co często robią inne akwariowe ryby. Nigdy nie znudziło mnie obserwowanie pary pielęgnic.

Czy pamiętasz swoją pierwszą pielęgnicę pochodząca z jeziora Malawi?

Pierwszymi pielęgnicami z jeziora Malawi jakie trzymałem u siebie były Aulonocara, nazywane w tym czasie Aulonocara nyasse. Znacznie później dowiedziałem się, że musiały to być ryby pochodzące z odłowu w Mozambiku, z Matengula. Bracia Furzer, stacjonujący w Matangula, byli wówczas pierwszymi eksporterami gatunku Aulonocara. Henry i Peter Davis, dwaj inni eksporterzy, stwierdzili, że oni też muszą mieć ten gatunek. Wysłali więc swojego najlepszego nurka, Jamesa Pindani, aby zakradł się do Mozambiku, w pobliże wyspy Likoma, niedaleko Cobwe (Cóbue), gdzie znalazł on rzeczywiście niebieską rybę z rodzaju Aulonocara, którą David w krótkim czasie także zaczął eksportować. Odmianie tej brakowało jednak pomarańczowo-czerwonego paska za głową.

Jako nastolatek miałeś już sporą grupkę ryb w swoich akwariach, musiałeś spędzać sporo czasu opiekując się nimi: czyszcząc zbiorniki, podmieniając wodę itd. Czy zamiast hodować ryby nie wolałeś jeździć na rowerze lub chodzić z przyjaciółmi na mecze piłki nożnej?

Nie, cały swój czas poświęcałem rybom. Miałem przyjaciela, który także interesował się rybami i razem podróżowaliśmy po Holandii, do wszystkich większych sklepów zoologicznych, próbując dostać nowe, lub bardzo rzadkie gatunki. Po paru latach, kiedy miałem mniej więcej 15 lat, pielęgnice pochłonęły mnie całkowicie. Większość z nich mogłem wówczas zobaczyć lub nabyć niedaleko mojego domu, w miejscu nazwanym później Verduijn Cichlids.

Czas na nieco zwariowane pytanie. Niektórzy akwaryści nadają swoim rybom imiona. Czy nazwałeś kiedyś którąś ze swoich ryb?

Nie przypominam sobie. Chyba zawsze traktowałem je jak odrębne istoty i nie personifikowałem ich. Opisałem kilka ryb, a ich nazwy gatunkowe dedykowałem przyjaciołom lub ichtiologom, którzy dużo zrobili dla pielęgnic, ale nie dałem (jeszcze!) imienia, żadnej określonej pojedynczej rybie.

Pierwszy raz odwiedziłeś jezioro Malawi w 1980 roku. Od tego momentu byłeś tam wiele razy. Zapewne doświadczyłeś w czasie tych podróży wielu niezwykłych rzeczy. Czy mógłbyś nam opowiedzieć o jednym z takich najbardziej fascynujących wydarzeń?

Najbardziej fascynujące jest oglądanie pielęgnic w miejscu ich występowania. Nie potrafię opisać uczucia, ogarniającego żarliwego hobbystę, obserwującego ryby, które zna i kocha, po raz pierwszy w ich naturalnym środowisku, w najlepszej kondycji, demonstrujących swoje najpiękniejsze kolory. Jest to tak zniewalające, że nie chcesz po prostu już nigdy wyjść z wody. To piękniejsze niż mogłeś sobie wyobrazić.

Teraz coś odrobinę osobistego: Czy jest takie miejsce w Afryce, które kochasz najbardziej i którego brakuje Ci, gdy jesteś u siebie w domu, w USA?

Tak, oczywiście. Lubię być nad i na obu jeziorach, Tanganice i Malawi. W czasie ekspedycji, kiedy całe dnie spędza się zjadając kilka bananów, trochę ryżu i konserwę rybną, trudno czasami mówić o zabawie, ale widok ryb sprawia, że każdy wysiłek jest bez znaczenia. Ale żyć i mieszkać w Afryce to zupełnie inne zagadnienie. Nie byłbym w stanie tam pracować, jako że do swojej pracy potrzebuję teflonu, elektryczności, przejezdnych dróg itd., Ale jeśli nie potrzebujesz zarabiać na życie Afryka jest wspaniałym, wielkim i niezniszczonym jeszcze miejscem.

Parę lat temu przeprowadziłeś się z Niemiec do El Paso (USA). Czy teraz masz więcej miejsca dla swoich afrykańskich pupili? Ile akwariów masz obecnie i co w nich hodujesz?

W Niemczech miałem 42 zbiorniki podstawowe i akwarium pokazowe w salonie. Teraz, w El Paso, mam tylko jedno (1800 litów) z siedmioma jedynie przedstawicielami Cyphotilapia frontosa Samzi. Zbyt często przebywam poza domem, udzielając odczytów dla klubów lub podróżując i nie mogę obciążać mojej żony opieką nad zbyt wieloma zbiornikami. Kiedy wyprowadzaliśmy się do El Paso, powiedziała, że będzie zajmować się tylko jednym akwarium....

Czy masz jakąś ulubioną rybę z jeziora Malawi?

Moją ulubioną malawijską pielęgnicą jest Benga Aulonocara (A. Baenschi). W jej naturalnym środowisku ta ryba jest nie do przeoczenia, to prawdziwa piękność!!

Jesteś autorem wielu doskonałych książek o pielęgnicach, są one sławne na całym świecie, czy zamierzasz napisać coś jeszcze o jeziorze Malawi?

Dziękuję za tę pochlebną opinię. Pracuję nad trzecią edycją ,,Pielęgnic Malawi w ich naturalnym środowisku'', która zostanie opublikowana wraz z CD-ROM. Mam tak wiele zdjęć pielęgnic z jeziora Malawi, że nie jestem w stanie ich wszystkich zmieścić w jednej książce, tak, więc część pojawi się na CD-ROM. Książka planowana jest na wiosnę 2001 roku.

rozmawiała: Marzenna Kielan